Waarom stress je ademhaling verandert (en wat je eraan kunt doen)
Heb je wel eens gemerkt dat je ademhaling verandert wanneer je stress hebt? Misschien adem je sneller, hoger of krijg je het gevoel dat je niet diep genoeg kunt inademen. Dat is heel normaal. Je ademhaling reageert namelijk direct op wat er gebeurt en hoe je dingen ervaart.
Het mooie is: die relatie werkt ook andersom. Door je ademhaling te veranderen, kun je anders omgaan met situaties en gebeurtenissen en meer rust en ontspanning ervaren.
Wat gebeurt er bij stress?
Stress is niet per definitie verkeerd. Wanneer je moet presteren, een spannende situatie meemaakt of plotseling moet reageren, zorgt stress ervoor dat je lichaam in actie komt. Je hartslag stijgt, je spieren spannen zich aan en je ademhaling wordt sneller. Je lichaam maakt zich klaar om te handelen. Dat is een gezonde reactie, zolang er daarna ook weer voldoende ruimte is voor herstel.
Als stress blijft
Veel mensen hebben tegenwoordig niet één stressmoment, maar ervaren de hele dag door kleine en grote prikkels. Werk, gezin, sociale media, afspraken en zorgen volgen elkaar snel op. Je lichaam krijgt daardoor weinig tijd om echt te ontspannen.
Je ademhaling past zich hier ongemerkt op aan. Vaak wordt deze hoger, sneller en oppervlakkiger. Omdat ademen grotendeels automatisch gaat, merk je dat meestal niet eens.
Na verloop van tijd kan dit klachten geven, zoals:
- een opgejaagd gevoel;
- vermoeidheid;
- druk op de borst;
- moeite met ontspannen;
- regelmatig zuchten of gapen;
- het gevoel niet goed te kunnen doorademen;
- duizeligheid of hyperventilatieklachten.
Vaak is de ademhaling niet de oorzaak van deze klachten, maar wel een belangrijke schakel die ze in stand kan houden. Je adem vertelt hoe het met je gaat.
Ik zie het vaak tijdens ademcoaching. Mensen denken dat ze ‘gewoon druk’ zijn, maar hun ademhaling laat iets anders zien. Het lichaam staat als het ware nog steeds in de actiestand.
Het bijzondere is dat je ademhaling vaak eerder verandert dan dat je zelf merkt hoeveel spanning je hebt opgebouwd. Je adem is daardoor een mooie graadmeter van hoe het werkelijk met je gaat.
Gelukkig kun je je ademhaling beïnvloeden
Het fijne aan ademhalen is dat het automatisch gaat én dat je er bewust invloed op kunt uitoefenen. Door je bewust te worden van je ademhaling en kleine veranderingen aan te brengen, geef je je zenuwstelsel het signaal dat het weer veilig is om te ontspannen. Je hartslag kan dalen, je spieren laten spanning los en je hoofd wordt vaak rustiger.
Dat betekent niet dat je stress verdwijnt. Wel kun je er anders mee omgaan en voorkom je dat je lichaam voortdurend ‘aan’ blijft staan.
Je hoeft het niet perfect te doen
Veel mensen denken dat ze ‘goed’ moeten leren ademen. Dat is meestal helemaal niet nodig. Je lichaam weet van nature heel goed hoe het moet ademen.
Soms is je ademhaling alleen door langdurige stress, spanning of bepaalde gebeurtenissen een minder helpend patroon gaan volgen. Met de juiste begeleiding kun je weer ervaren hoe een rustige en ontspannen ademhaling voelt. Zodra je dat gevoel weer hebt ervaren, weet je hoe je dit zelf kunt bereiken. Dat geeft vertrouwen, rust en meer balans.
Herken je dit?
Voel je je vaak gejaagd? Heb je last van een onrustige ademhaling, lukt het maar niet om echt te ontspannen of herken je één van deze andere klachten? Dan kan het waardevol zijn om eens naar je ademhaling te kijken. Soms maken kleine veranderingen een groter verschil dan je verwacht.
Voor meer informatie, neem gerust contact met mij op via contact.